भारतात इलेक्ट्रिक कारची मागणी हळूहळू वाढत असताना आता छोट्या आणि स्वस्त इलेक्ट्रिक कारच्या बाजारातही मोठी हालचाल होण्याची शक्यता आहे. देशातील सर्वात मोठ्या कार कंपन्यांपैकी एक असलेल्या Maruti Suzuki ने छोट्या इलेक्ट्रिक कार आणण्याबाबत महत्त्वाची माहिती दिली आहे. कंपनीचे Managing Director आणि CEO Hisashi Takeuchi यांनी स्पष्ट केले आहे की भारतातील इलेक्ट्रिक वाहनांसाठीचे चार्जिंग नेटवर्क पुरेसे मजबूत झाल्यानंतर कंपनी आपल्या पोर्टफोलिओमध्ये छोट्या EVsचा समावेश करणार आहे.
मारुतीने सध्या भारतीय बाजारात आपली पहिली इलेक्ट्रिक कार म्हणून e Vitara आणली आहे. मात्र कंपनीची EV योजना केवळ एका SUVपुरती मर्यादित राहणार नाही. भविष्यात छोट्या आकाराच्या इलेक्ट्रिक कारही बाजारात आणण्याची तयारी कंपनी करत आहे. मात्र ग्राहकांना चार्जिंगची अडचण येऊ नये यासाठी आधी चार्जिंग सुविधा मोठ्या प्रमाणात वाढवण्यावर कंपनीचा भर आहे.
छोट्या इलेक्ट्रिक कार कधी येणार?
मारुती सुझुकीचे MD आणि CEO Hisashi Takeuchi यांनी कंपनीच्या Annual General Meetingमध्ये छोट्या EVsबाबत आपली भूमिका स्पष्ट केली. त्यांच्या म्हणण्यानुसार भारतातील EV चार्जिंग व्यवस्था पुरेशी तयार झाल्यानंतर कंपनी छोट्या इलेक्ट्रिक कार आपल्या पोर्टफोलिओमध्ये आणणार आहे.
याचा अर्थ कंपनीने छोट्या EVsचा विचार सोडलेला नाही. उलट भारतातील मोठ्या ग्राहकवर्गासाठी छोट्या आणि तुलनेने परवडणाऱ्या इलेक्ट्रिक कार आणण्याची शक्यता कायम आहे. मात्र या कार बाजारात आणण्यापूर्वी ग्राहकांना सहज चार्जिंग सुविधा मिळणे कंपनीसाठी महत्त्वाचे आहे.
मारुतीच्या चार्जिंग नेटवर्कवर मोठी तयारी
छोट्या EVs आणण्याआधी मारुती चार्जिंग नेटवर्क मजबूत करण्यावर मोठी गुंतवणूक करत आहे. कंपनीने 13 Charge Point Operators सोबत भागीदारी केली आहे. यामुळे ग्राहकांना वेगवेगळ्या ठिकाणी चार्जिंग सुविधा मिळण्यास मदत होणार आहे. मारुतीने आतापर्यंत 1 हजार 100 पेक्षा जास्त शहरांमध्ये 2 हजारांहून अधिक स्वतःचे Exclusive Charging Points उभारले आहेत. याशिवाय भागीदार कंपन्यांच्या नेटवर्कचाही वापर ग्राहकांना करता येणार आहे. कंपनीचे उद्दिष्ट दशकाच्या अखेरीपर्यंत भारतात 1 लाखांपेक्षा जास्त Public Charging Points उपलब्ध करून देण्याचे आहे.
100 शहरांमध्ये 5 ते 10 किलोमीटरवर चार्जर
मारुतीच्या EV प्लॅनमध्ये केवळ शहरांमध्ये चार्जिंग स्टेशन उभारण्यावर भर नाही. कंपनी महामार्ग आणि एक्स्प्रेसवेवरही चार्जिंग सुविधा वाढवण्याच्या दिशेने काम करत आहे. देशातील टॉप 100 शहरांमध्ये महत्त्वाच्या ठिकाणी साधारण 5 ते 10 किलोमीटरच्या अंतरावर चार्जिंग पॉइंट उपलब्ध करून देण्याचे कंपनीचे उद्दिष्ट आहे. यामुळे इलेक्ट्रिक कार घेणाऱ्या ग्राहकांना लांब प्रवास करताना चार्जिंग स्टेशन शोधण्याची चिंता कमी होऊ शकते.
सध्या e Vitara ही एकमेव EV
मारुती सुझुकीने भारतीय बाजारात इलेक्ट्रिक वाहनांच्या क्षेत्रात e Vitara सोबत प्रवेश केला आहे. सध्या कंपनीच्या भारतीय EV पोर्टफोलिओमध्ये e Vitara ही प्रमुख आणि एकमेव इलेक्ट्रिक कार आहे.
मात्र Tata Motors आणि JSW MG Motor India यांच्याकडे आधीपासून छोट्या आकाराच्या इलेक्ट्रिक कार उपलब्ध आहेत. त्यामुळे छोट्या EV सेगमेंटमध्ये मारुती उतरली तर या बाजारातील स्पर्धा आणखी वाढण्याची शक्यता आहे.
छोट्या EV मुळे सामान्य ग्राहकांना फायदा होऊ शकतो
भारतामध्ये छोट्या कारचा ग्राहकवर्ग मोठा आहे. शहरांमध्ये रोजच्या वापरासाठी कमी आकाराची कार अधिक सोयीची ठरते. त्यामुळे मारुतीने परवडणाऱ्या किमतीत छोट्या इलेक्ट्रिक कार आणल्या तर EV बाजाराला मोठी चालना मिळू शकते.
सध्या इलेक्ट्रिक कार खरेदी करताना अनेक ग्राहकांच्या मनात चार्जिंग नेटवर्क आणि लांब प्रवासाबाबत प्रश्न असतात. मारुती याच समस्येवर आधी काम करत आहे. चार्जिंग सुविधा मोठ्या प्रमाणात उपलब्ध झाल्यानंतर छोट्या EVs आणण्याचा कंपनीचा निर्णय या पार्श्वभूमीवर महत्त्वाचा मानला जात आहे.
EV सोबत पेट्रोल CNG आणि हायब्रिड कारही सुरू राहणार
मारुती सुझुकीचा फोकस केवळ इलेक्ट्रिक वाहनांवर नाही. कंपनी पेट्रोल कारसोबत CNG आणि हायब्रिड वाहनांवरही काम करत राहणार आहे. कंपनीच्या नवीन उत्पादन प्रकल्पांमध्ये वेगवेगळ्या प्रकारच्या पॉवरट्रेनची वाहने एकाच उत्पादन लाइनवर तयार करण्याची क्षमता ठेवली जात आहे.
टाटा मोटर्सची ऑगस्टमध्ये दमदार कामगिरी! कार विक्री 65 हजारांपार तर EV विक्रीत 94 टक्के वाढ
यामुळे बाजारातील मागणीनुसार कंपनीला उत्पादनाचे प्रमाण बदलणे सोपे होणार आहे. ग्राहकांची पसंती कोणत्या प्रकारच्या वाहनांकडे वाढते यानुसार कंपनी EV तसेच हायब्रिड CNG आणि पारंपरिक इंजिन असलेल्या वाहनांचे उत्पादन समायोजित करू शकणार आहे.
भारतात EV उत्पादनाला मारुतीचा मोठा प्लॅन
मारुती सुझुकी भारताला इलेक्ट्रिक वाहनांच्या उत्पादनासाठी महत्त्वाचे केंद्र बनवण्याच्या दिशेने काम करत आहे. कंपनीने e Vitara च्या उत्पादनासाठी गुजरातमध्ये मोठी गुंतवणूक केली आहे. भारतातून EV ची निर्यातही वाढवण्याचे कंपनीचे उद्दिष्ट आहे. कंपनीच्या मते भारतातून EV निर्यातीत मारुतीचा वाटा सध्या मोठा आहे. कंपनी जवळपास 120 देशांमध्ये वाहने निर्यात करते. त्यामुळे भविष्यात भारतात तयार होणाऱ्या मारुतीच्या इलेक्ट्रिक कारना देशाबरोबरच परदेशातील बाजारपेठेतही संधी मिळू शकते.
ग्राहकांसाठी आता कोणती बातमी महत्त्वाची?
मारुतीने छोट्या इलेक्ट्रिक कारच्या लॉन्चची कोणतीही ठराविक तारीख जाहीर केलेली नाही. त्यामुळे एखादी विशिष्ट कार पुढच्या काही महिन्यांतच बाजारात येणार असल्याचे सध्या म्हणता येणार नाही. मात्र कंपनीच्या MD यांनी छोट्या EVs आणण्याबाबत स्पष्ट संकेत दिल्यामुळे भविष्यात मारुतीच्या छोट्या कारच्या इलेक्ट्रिक आवृत्त्या पाहायला मिळण्याची शक्यता वाढली आहे. त्यासाठी भारतातील चार्जिंग नेटवर्क किती वेगाने वाढते हे महत्त्वाचे ठरणार आहे.
